Un homenaje a quienes enseñan con vocación, pensamiento crítico y compromiso
Cada 17 de septiembre Argentina celebra el Día del Profesor, una fecha que honra la figura de José Manuel Estrada, intelectual, docente y pensador influyente del siglo XIX. A diferencia del Día del Maestro —que recuerda a Domingo Faustino Sarmiento el 11 de septiembre— esta jornada está dedicada especialmente a quienes enseñan en los niveles medio y superior.
¿Por qué se eligió esta fecha?
La efeméride conmemora el fallecimiento de Estrada, ocurrido en 1894. Nacido en Buenos Aires en 1842, Estrada fue un ferviente defensor de la educación como herramienta de libertad y transformación social. Su trayectoria abarcó la escritura, la oratoria, el periodismo y la docencia, y dejó huella como autor de obras como Lecciones de Historia de la República Argentina y El catolicismo y la democracia.
Su pensamiento, profundamente ligado a valores éticos y cívicos, lo convirtió en una figura clave en el debate educativo de su tiempo. Fue rector del Colegio Nacional de Buenos Aires y profesor de Instrucción Cívica, y su influencia llegó incluso a ser reconocida por Sarmiento, quien elogió sus clases de historia.
Más que una fecha: un reconocimiento al rol docente
El Día del Profesor es una oportunidad para valorar el trabajo de quienes acompañan a adolescentes y jóvenes en su formación académica y humana. Aunque no suele implicar suspensión de clases, sí se convierte en un momento de reflexión sobre el impacto que tienen los educadores en la construcción de ciudadanía, pensamiento crítico y vocación profesional.
Una de las frases más recordadas de Estrada resume su visión:
“Educación para la libertad, o simplemente educación, porque no puede menos de ser libre un pueblo compuesto de hombres que se conocen y se moderan.”
Legado y memoria
Tras su muerte, Estrada fue velado en la Catedral Metropolitana con honores militares, y sus restos descansan en el cementerio de la Recoleta. Su legado sigue vivo en cada aula donde se enseña con pasión, rigor y compromiso.